Durante un soggiorno a Madagascar, è naturale che alcuni viaggiatori impieghino tempo prima di apprezzare veramente Antananarivo. Questa città può sembrare a prima vista priva di fascino, ma bisogna conoscerla per comprendere il suo vero volto: una città storica dotata di 12 colline sacre, musei affascinanti e vivaci luoghi di ritrovo, abitanti che amano festeggiare, uscire tra amici e in famiglia…

I monumenti storici di Antananarivo

Le dodici colline sacre dell'Imerina

Alla fine del XVIII secolo, per sigillare l'unità dei regni dell'Imerina, Andrianampoinimerina consacrò 12 colline (il 12 era un numero sacro), quindi sposò 12 donne provenienti da villaggi rivali. Ognuna rappresentò la sua autorità su una colline sacra. Questi villaggi fortificati erano circondati da hady (fossati profondi), dotati di pesanti porte di pietra, di rova e di sepolcri principeschi. Si tratta di:

1. Ampandrana (sul sito del palazzo di Iavoloha)
2. Imerimanjaka
3. Alasora
4. Ambohitrabiby
5. Analamanga
6. Antsahadinta
7. Ambohimanga
8. Ambohidratrimo
9. Ilafy
10. Kaloy
11. Atongona
12. Ambohimanambola (o collina dei tesori)

Il palazzo della regina

Il palazzo della regina è senza dubbio il sito più emblematico di Antananarivo, sebbene l'edificio principale non sia stato ancora completamente restaurato dall'incendio di novembre 1995. Domina dall'alto della collina più elevata della città e offre una visita eccezionale. I quattro palazzi in legno pregiato, il tempio e le tombe reali sono molto ben conservati. Il panorama sulla città è semplicemente grandioso! Questa antica residenza dei re e delle regine di Madagascar fu costruita in legno nel 1837 da Jean Laborde sotto Ranavalona I, poi ricoperta di pietra nel 1867 da James Cameron sotto Ranavalona II.

La collina Reale di Ambohimanga

La collina sacra di Ambohimanga è stata il punto di partenza delle conquiste di Andrianampoinimerina. Oggi è classificata come patrimonio mondiale dell'UNESCO e ospita il patrimonio più prezioso dell'Imerina. Questo recinto fortificato è dotato di un muro tradizionale e ospita la capanna di una stanza di Andrianampoinimerina, oltre a due padiglioni in legno di un piano. La piccola casa del grande re è ancora equipaggiata dei suoi arredi antichi (letti, lancia, mestoli, ecc.), mentre i padiglioni sono rimasti arredati. Grazie a una visita, è possibile scoprire come vivevano i re, le regine e i dignitari e come celebravano gli eventi importanti.

I musei di Antananarivo

Il museo di paleontologia al parco botanico di Tsimbazaza

Il parco zoologico di Tsimbazaza ospita uno zoo con un arboretum, un museo di paleontologia e un museo di etnologia. Oltre a presentare la ricchezza faunistica e floristica di Madagascar, il parco permette di scoprire fossili di dinosauri, tra cui una colonna vertebrale e ossa. Il pezzo forte è senza dubbio lo scheletro completo di un uccello elefante, alto 3 metri. Da vivo, pesava circa 500 kg!

Il museo dei pirati

Il museo dei pirati è un luogo particolarissimo, installato al 4° piano di un edificio nel quartiere di Tsaralàlana. Il proprietario, l'etnologo svizzero Franz Stadelmann, rivela al pubblico l'origine, le regole e l'evoluzione della pirateria attraverso venti tavole. Qui vengono raccontate delle "leggende", in particolare quella di Libertalia, la prima nave di pirati naufragata sull'isola nel 1500. Oltre agli indizi raccolti sulle coste dell'isola di Sainte-Marie, le prove storiche della presenza dei pirati a Madagascar sono riunite in questo luogo. Si possono inoltre ammirare modellini di navi e forzieri dei tesori!

Il museo della fotografia di Madagascar

Il museo della fotografia di Madagascar è stato inaugurato nel febbraio 2018 ad Anjoy, un quartiere della Città Alta. Presente su Internet dal 2013, questo museo si è materializzato in un edificio dall'architettura del XIX secolo, tipica di Antananarivo. I visitatori vi scoprono la storia di Madagascar in 4 sale di proiezione e due spazi espositivi (una grande sala più il giardino). Il museo ospita anche uno spazio di relax e ristorazione: la Café du Musée.

I luoghi di ritrovo nella capitale

I mercati di Antananarivo

Non è possibile parlare di Antananarivo senza menzionare il mitico mercato del Zoma ad Analakely. Dall'epoca della royalità, vi si vende di tutto: frutta, verdure, carni, vari prodotti alimentari, utensili di ogni genere, panieri, cappelli, vestiti, tessuti, ecc. Coloro che hanno letto la storia di Émile Ranarivelo nel romanzo Le Panama Malgache si rendono conto che certe cose non sono cambiate dal XIX secolo. Per l'artigianato malgascio, diversi mercati sono consigliati, in particolare quelli di Andravohangy e della route Digue.

Mangiare e divertirsi ad Antananarivo

I buoni ristoranti ad Antananarivo non mancano e tutte le specialità sono rappresentate: malgascia, cinese, francese, tailandese, coreana, ecc. I grandi hotel hanno generalmente buoni ristoranti, ma la scelta è ampia. I quartieri più rinomati per ristoranti e bar lounge sono Analakely, Soarano e Isoraka.