Il nome di Ratsimamanga è tornato alla ribalta dal 19 aprile 2020, quando il capo dello Stato malgascio ha annunciato la scoperta e la distribuzione di un rimedio contro il Covid19. Si tratta di una soluzione bevibile, un infuso sviluppato dall'IMRA, istituto di ricerca fondato da Albert Rakoto Ratsimamanga e sua moglie. Per i Malgasci, questo nome è sinonimo di efficacia! Per coloro che non lo conoscono ancora, ecco un breve riassunto!

Ratsimamanga: un emblema nazionale

Un membro della famiglia reale, un medico e uno scienziato di fama internazionale

Albert Rakoto Ratsimamanga era il nipote del principe Ratsimamanga, zio e consigliere della regina Ranavalona III. Il fatto di provenire da una famiglia aristocratica ha forgiato il suo destino, ma come uomo rimase umile e altruista. È evidente che la sua vocazione era la medicina.

Negli anni '30 e '40, divenne medico dell'Assistenza Medica Indigena (AMI), poi si recò in Francia per conseguire un dottorato in medicina, un dottorato in scienze, un diploma dell'Istituto di medicina tropicale e dell'Istituto Pasteur.

I suoi studi sulla biochimica, sulla fisiologia degli ormoni, in particolare quelli corticosurrenali, gli valse una reputazione internazionale. Negli anni '70, tornò a Madagascar e fondò il CNRSP (Centro Nazionale di Ricerche Scientifiche e Farmaceutiche), nonché l'IMRA (Istituto Malgascio di Ricerche Applicate).

Un nazionalista e un diplomatico

Nel 1935, Albert Rakoto Ratsimamanga fondò il MDRM (Movimento Democratico per la Rinascita del Madagascar), depositando personalmente gli statuti presso la Prefettura di Parigi. Questo movimento è un caposaldo della storia malgascia ed è noto per la lotta per la libertà e l'indipendenza del Madagascar. Tutto si fermò tuttavia nel 1947 in un bagno di sangue, ma sangue di eroi.

Dopo l'ottenimento dell'Indipendenza nel 1960, divenne ambasciatore malgascio in Francia (fino al 1972), ma fondò anche le ambasciate in Germania federale (1962), in Sierra Leone (1963), nell'U.R.S.S. (1973) e in Corea del Nord (1973). Inoltre, rappresentò il suo paese presso l'OMS, l'UNESCO e la FAO. Alla sua morte, il 16 settembre 2001, il paese perse un eroe nazionale.

Un nome nel quale i Malgasci ripongono fiducia

Un medicinale noto a livello mondiale contro il diabete

Al suo ritorno nel paese intorno al 1973, fondò l'IMRA con sua moglie, Suzanne Urverg, ricercando e sviluppando fitopreparati e rimedi tradizionali migliorati. L'istituto raggiunse il suo apice nel 1998, quando, dopo 25 anni di ricerca, il Prof. Rakoto-Ratsimamanga e i suoi collaboratori, in partenariato con il laboratorio francese Rhône Poulenc-Rorer, scoprirono il primo antidiabetico mondiale di origine vegetale: il MADEGLUCYL. Fu nominato "International Man of the Year 1997-1998" e l'istituto si sviluppò, comprendendo 102 persone, di cui 32 ricercatori e tecnici nel 1998.

Vari medicinali utilizzati dai Malgasci

Ubicato ad Avarabohitra Itaosy, Antananarivo 102, Madagascar, l'istituto è composto da un orto botanico, un allevamento animale, diversi laboratori di ricerca e un centro medico. L'IMRA, divenuta Fondazione Albert e Suzanne Rakoto Ratsimamanga, sviluppa oggi prodotti farmaceutici e cosmetici, così come oli essenziali. Diversi settori sono interessati: fitrochimica, farmacologia parassitaria e cellulare, diabetologia, farmacodinamica e tossicologia, chimica analitica degli oli essenziali…

I Malgasci utilizzano questi prodotti, meno costosi dei prodotti importati, quotidianamente per curarsi e prendersi cura della loro salute: calcio, prodotti per il fegato, il calcolo renale, ecc. La popolazione li chiama prodotti Ratsimamanga e praticamente tutti vi ripongono fiducia, tanto più che si rivelano efficaci. Il 2 ottobre 2012, la Fondazione Albert e Suzanne Rakoto Ratsimamanga è stata addirittura riconosciuta di pubblica utilità dal Consiglio di governo.

Annuncio del Covid-Organics e ripresa della fama di Ratsimamanga

Che cos'è il Covid-Organics?

È quindi del tutto naturale che il Governo malgascio abbia scelto l'IMRA per rappresentarlo e ordinare la ricerca e la produzione di un rimedio contro il virus del momento! Non ci volle molto perché l'istituto imbottigliasse il rimedio annunciato in precedenza con grande pompa dal Presidente malgascio.

Il 19 aprile 2020, i Malgasci e "il resto del mondo" hanno scoperto che si trattava di una soluzione bevibile, in particolare un infuso a base di Artemisia. Questo rimedio preventivo e curativo, denominato Covid-Organics (CVO), avrebbe dato prova della sua efficacia sui pazienti malgasci affetti da Covid19 e sarebbe stato prossimamente sottoposto a studi clinici in laboratori stranieri.

Somiglianze con la proposta della Maison de l'Artemisia

Il 23 marzo 2020, la Maison de l'Artemisia ha lanciato il Bando per progetti di lotta a COVID-19: prevenzione e attenuazione dell'epidemia con Artemisia annua. In questo documento, l'ONG presenta argomenti e fatti scientifici per suggerire l'uso della pianta come prevenzione, sotto forma di decotto quotidiano, alla dose di 10 g per persona e per giorno per una durata di 7 giorni. Questo assomiglia "strangely" alla posologia del Covid Organics. Non sarebbe sorprendente scoprire che ogni bottiglia contenga 10 g di artemisinina.

In ogni caso, in questo bando, la sicurezza di una preparazione a base di decotto di Artemisia annua è vigorosamente e razionalmente difesa, con prove scientifiche. I principi attivi della pianta risolvono i sintomi di difficoltà respiratoria moderata, con risultati provati nel trattamento della SARS-CoV nel 2002 e del COVID-19 nel 2020, su pazienti in Cina. La Maison de l'Artemisia ha affermato di essere pronta a mettere a disposizione immediatamente e gratuitamente Artemisia annua per il personale medico dei reparti di rianimazione degli ospedali francesi. La produzione è "molto poco costosa" afferma il documento.

Che cos'è l'artemisia?

Il Covid Organics è a base di Artemisia, una pianta utilizzata da secoli dalla medicina cinese. La ricercatrice di farmacia cinese, Tu Youyou, aveva addirittura ottenuto il premio Nobel per la medicina nel 2015 per i suoi lavori di ricerca contro la malaria, che coinvolgevano l'Artemisia. Tuttavia, l'OMS e l'Accademia nazionale di medicina sembrano essere scettiche e raccomandano di associarla ad altri medicinali.

L'artemisia si declina infatti in molte specie ed è molto presente in Francia, in Cina e nel Sahara. Viene consumata in diverse forme: infuso a scopo terapeutico, superalcolici (l'assenzio a base di Artemisia absinthium) a scopo ricreativo… Va detto che il Madagascar possiede le più grandi riserve di artemisinina al mondo (circa il 10% della produzione mondiale), che la società Bionexx esporta in Asia e soprattutto in Europa.

Il 24 marzo 2020, Lucile Cornet-Vernet, fondatrice e vicepresidente della Maison de l'Artemisia, un'associazione con sede a Parigi, aveva inviato una lettera a diversi paesi africani, raccomandando lo sfruttamento dell'artemisia annua e dell'artemisia afra, due piante medicinali con proprietà antipaludiche, per combattere il Covid-19. Una decina di paesi, tra cui la RDC, la Repubblica Centrafricana, il Ruanda, la Costa d'Avorio, il Benin… e il Madagascar, avrebbero dato il loro consenso di principio per condurre studi clinici basati sulla pianta.

L'settimanale panafricano Jeune Afrique aveva condotto un'inchiesta e scoperto che parte del discorso del presidente Andry Rajoelina sul rimedio per il Covid-19 riprendeva passaggi da questa famosa lettera della Maison d'Artemisia, indirizzata originariamente al ministro della Salute malgascio, Ahmad Ahmad.

© Détours Madagascar

Ricezione del Covid Organics

Parere della comunità medica e scientifica

Il potenziale dell'artemisia nella lotta al Covid-19 è certo, ma per poter affermare che può guarire i malati, sarebbe necessario passare attraverso test in vitro, prima dei test su veri pazienti. È quanto confida Catherine Hill, epidemiologa e antica capo servizio all'Istituto Gustave Roussy, a Villejuif. Un istituto ha già lanciato un test in vitro l'8 aprile, ma non ha potuto finora affermare nulla! Si tratta del celebre Istituto tedesco Max Planck, vincitore di 18 Premi Nobel dal 1948 e autore di 15.000 pubblicazioni l'anno. L'azienda americana ArtemiLife e ricercatori danesi hanno collaborato a questo test.

Dal 20 aprile, un comunicato dell'Accademia nazionale di medicina del Madagascar circola su Facebook, avvertendo la popolazione sul famoso rimedio e sul fatto che nessuna prova scientifica chiara era stata fornita e che era necessario prestare particolare attenzione ai bambini.

Su LinkedIn, il Prof. Stephane Ralandison, Preside della Facoltà di Medicina di Toamasina, mette anch'egli in dubbio la credibilità e l'utilità del Covid Organics. Sostiene che i pazienti malgasci affetti da Covid-19 presentano pochi sintomi e che in questo caso, indipendentemente dal trattamento, non si possono che ottenere buoni risultati. E perché somministrare a "persone sane" un qualsiasi rischio, per quanto minimo? Si è chiesto.

Parere della popolazione

I Malgasci generalmente ripongono fiducia nel nome di Ratsimamanga, questo scienziato e eroe malgascio. Acquisirà ancora più fama, anche se non è più in questo mondo! In ogni caso, ha lasciato un'eredità che durerà ancora a lungo! Alcune reazioni sono state tuttavia contrastanti a causa del fatto che il Presidente l'abbia annunciato come autopubblicità e che i Malgasci meritassero spiegazioni più dettagliate e più rassicuranti dalla bocca di un esperto, uno scienziato.

Il Capo dello Stato aveva inoltre annunciato che l'infuso sarebbe stato distribuito e somministrato agli studenti che avrebbero ripreso le lezioni. Alcuni genitori non sono necessariamente d'accordo, tanto più che sembra che l'annuncio lasciasse intendere che non veniva data loro scelta!

Ovviamente, molti hanno tuttavia elogiato gli sforzi e le competenze dell'IMRA e del presidente. Per le strade, la folla si metteva in fila per ricevere la sua dose di Covid Organics una bottiglia in mano. Altri si chiedevano a vicenda dove potevano procurarsi il rimedio!

Il Sindaco di Antananarivo ha concluso in un comunicato stampa che la popolazione malgascia è più giovane e resistente, e che possiede difese immunitarie più adatte, avendo già affrontato molte epidemie (malaria, influenza, colera, peste, ecc.) e bagnata nella clorochina fin dalla giovane età. In ogni caso, il Madagascar sconfiggerà questo virus!

© Détours Madagascar - 24 Aprile 2020