In cima alla collina di Analamanga, il Palazzo della Regina, o Rovan'i Manjakamiadana, domina Antananarivo da oltre quattro secoli. Ex sede del regno Merina, il complesso ha riaperto i battenti nel giugno 2023 dopo un lungo restauro seguente all'incendio del 1995. Riunisce palazzo, tombe ed edifici cerimoniali, e offre oggi un percorso museale su quattro piani dedicato alla storia monarchica malgascia.

Perché visitare il Palazzo della Regina

Il Rova rimane il sito storico principale di Antananarivo e uno dei principali luoghi di memoria del Madagascar. Visibile da quasi tutti i quartieri della capitale, concentra in un'unica area l'architettura reale Merina, le sepolture dei sovrani e un museo moderno. La visita offre una lettura coerente dell'unificazione dell'isola nel XIX secolo, delle dinastie successive e dei cambiamenti legati alla colonizzazione. Il panorama sulla città bassa, i risaie sullo sfondo e il lago Anosy aggiungono una dimensione paesaggistica all'interesse patrimoniale.

Storia del Rova

L'origine del sito risale agli inizi del XVII secolo, quando il re Andrianjaka fa erigere le prime fortificazioni sulla collina di Analamanga. Nel corso dei vari regni, il Rova diventa il cuore politico e spirituale del regno Merina, quindi del regno unificato del Madagascar.

Il palazzo Manjakamiadana è costruito in legno tra 1839 e 1841 per la regina Ranavalona I. Nel 1867, sotto Ranavalona II, viene rivestito di una struttura in pietra dall'architetto scozzese James Cameron, il che gli conferisce la sua silhouette attuale. Intorno al palazzo principale si organizzano residenze reali, una cappella protestante e le tombe dinastiche.

Nel novembre 1995, un incendio distrugge gran parte del complesso. La mobilitazione nazionale e internazionale che ne segue consente una ricostruzione progressiva della struttura del palazzo, delle tombe e di diversi edifici annessi. Il sito riapre al pubblico nel giugno 2023.

Cosa vedere sul posto

Il palazzo Manjakamiadana e il suo percorso museale

L'edificio centrale presenta pavimenti restaurati in paduk e palissandro, legni preziosi caratteristici dell'architettura reale. Il percorso museale si sviluppa su quattro piani:

• 1º piano: modello del Rova e reperti archeologici scoperti sul sito.
• 2º piano: ritratti dei sovrani, troni e oggetti personali.
• 3º piano: proiezioni olografiche dedicate all'incendio del 1995 e ai grandi momenti della storia malgascia.
• 4º piano: archivi e documenti sulla monarchia e l'evoluzione politica del paese.

Gli edifici annessi

• Tranovola (« Casa d'argento ») : casa a più piani associata alla residenza del re Radama I.
• Manampisoa (« Aggiunta di bellezza ») : costruita per la regina Rasoherina, oggi dedicata alla famiglia reale.
• Besakana: casa reale utilizzata per le incoronazioni e le veglie funebri.
• Mahitsielafanjaka: residenza di Andrianampoinimerina e delle sue dodici spose, che conserva oggetti personali e fetici reali.
• Tranofitomiandalana: insieme che riunisce le tombe di sette sovrani Merina, spostate a est del complesso.

Tombe e simboli

Le sepolture reali si distinguono per un codice cromatico preciso: pietre grigie per i re, pietre rosse per le regine. La tomba principale ospita in particolare le ceneri di Andrianampoinimerina e di Radama I, due figure fondatrici dello Stato malgascio. Secondo il tabù locale, è vietato puntare il dito verso le tombe o il palazzo: un gesto con la mano aperta è preferibile.

Nei pressi del Rova

Il giardino riprogettato conserva le tracce simboliche degli edifici distrutti. Accanto, un teatro moderno ispirato al Colosseo è stato aggiunto durante i lavori: la sua presenza su un sito reale continua a suscitare dibattito tra gli abitanti di Tanananarivo.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: contate 2 ore per percorrere il palazzo, gli annessi e i giardini.
• Orari: aperto durante il giorno, generalmente chiuso il martedì. Gli orari evolvono, verificate sul posto o presso la vostra guida.
• Tariffe: biglietto d'ingresso moderato, con un'opzione ridotta per l'accesso solo agli esterni e ai giardini. Tariffe in ariary, da pagare in contanti.
• Fotografie: autorizzate all'esterno, vietate nelle sale del palazzo principale.
• Abbigliamento: portate scarpe comode, il suolo pavimentato e le scale sono numerosi.

Quando visitare

Antananarivo si trova sull'altopiano, a circa 1.280 metri di altitudine. Il clima rimane fresco tutto l'anno, con due stagioni marcate: una stagione secca da aprile a ottobre, più fresca ma luminosa, ideale per la visita del Rova e le viste sulla città; una stagione delle piogge da novembre a marzo, più calda ma caratterizzata da piogge nel tardo pomeriggio. Le mattinate della stagione secca offrono generalmente la migliore visibilità sulla capitale dalla collina.

Come arrivarci

Il Rova si trova nella Città Alta di Antananarivo, accessibile per strade lastricate in pendenza. Dall'aeroporto internazionale di Ivato, contate 30-40 minuti di viaggio in taxi a seconda del traffico, spesso congestionato nel tardo pomeriggio. L'auto con autista rimane la soluzione più pratica per combinare la visita del palazzo con altri siti della capitale. I trasporti pubblici urbani sono poco adatti ai viaggiatori di passaggio.

Da vedere nelle vicinanze

La visita del Rova si prolunga volentieri con due siti situati a pochi minuti:

• La cattedrale di Andohalo: chiesa cattolica arroccata su una cresta della Città Alta, a circa 750 metri di altitudine, interessante per la sua architettura e il suo punto di vista.
• Il palazzo di Andafiavaratra: ex residenza del Primo ministro Rainilaiarivony, trasformata in museo. Ospita gran parte degli oggetti reali recuperati dopo l'incendio del 1995.

Per prolungare il soggiorno oltre la capitale, potete raggiungere il Lemurs' Park a un'ora di strada, il massiccio dell'Andringitra a sud, o il paese Zafimaniry conosciuto per l'artigianato in legno.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Il Palazzo della Regina costituisce una delle tappe chiave di un soggiorno a Madagascar. Per integrarlo a un itinerario che combina altipiani, parchi nazionali e litorale, consultate i nostri suggerimenti di viaggio a Madagascar.