La riserva di Vohimana protegge circa 1.600-2.000 ettari di foresta umida di media altitudine, a est di Antananarivo. Gestita dall'ONG L'Homme et l'Environnement, coniuga conservazione della biodiversità, ricerca scientifica e sviluppo locale. Il sito è noto per i suoi lemuri (tra cui l'Indri), la sua straordinaria concentrazione di rane endemiche e la sua distilleria di piante aromatiche.

Perché visitare Vohimana

Vohimana si distingue dalla maggior parte delle aree protette malgasce per il suo modello di gestione comunitaria. L'ONG L'Homme et l'Environnement è intervenuta una quindicina di anni fa per porre fine all'agricoltura itinerante (riso, frutta, verdure) che minacciava la foresta. Un accordo con i villaggi ha permesso l'interruzione di questa pratica in cambio di posti di lavoro locali: guide, vivaisti, distillatori, artigiane.

La riserva fa parte del corridoio forestale che collega Andasibe e Mantadia, uno degli ultimi complessi di foresta umida primaria dell'est del Madagascar. La biodiversità vi è densa:

• Più di 160 piante medicinali censite sul sentiero botanico
• 11 specie di lemuri (6 notturni e 5 diurni), tra cui l'Indri, il più grande primate del Madagascar e uno dei rari a emettere un canto
• Più di 70 specie di rane endemiche, il che rende questo uno dei siti più ricchi al mondo per questo gruppo
• Circa 400 ettari di foresta rimboschita dall'associazione locale Zanatany

Cosa vedere e cosa fare

Il sentiero botanico e la fauna

Sono proposti diversi percorsi secondo il livello di difficoltà e il tempo disponibile: anelli brevi attorno al campo base, sentiero botanico commentato, o trekking più lunghi verso le cascate e la foresta primaria. Le guide locali illustrano gli usi delle piante medicinali e individuano i lemuri, i camaleonti e gli uccelli. Un'escursione notturna permette di osservare le specie di lemuri notturni così come la maggior parte delle rane endemiche, particolarmente attive al tramonto.

La distilleria di oli essenziali

In loco, una piccola distilleria trasforma una selezione di piante della foresta in oli essenziali certificati: zenzero fresco, ravintsara, melegueta fine, curcuma. La visita spiega il ciclo della raccolta e della distillazione, e gli oli sono in vendita diretta.

Il vivaio e il rimboschimento

L'associazione Zanatany gestisce diversi vivai di specie endemiche. Dopo la visita, è possibile scegliere una giovane pianta e piantarla in una zona di rimboschimento, gesto concreto di sostegno al programma.

La Casa delle donne

Questo spazio riunisce l'artigianato delle donne villane della riserva: oggetti in rafia, marmellate artigianali, oli essenziali della distilleria. Gli acquisti vanno direttamente alle produttrici.

Quando visitare

Vohimana si trova in una delle regioni più umide del Madagascar: vi piove potenzialmente tutto l'anno. Il periodo migliore si estende da aprile a novembre, evitando il cuore della stagione delle piogge (gennaio-marzo), quando alcuni sentieri diventano fangosi e i cicloni sono possibili. La stagione secca fresca (maggio-settembre) offre le condizioni di trekking più confortevoli. Per osservare l'Indri in attività vocale, le mattine sono i migliori orari tutto l'anno.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: mezza giornata per un anello semplice, una giornata intera per combinare sentiero botanico, distilleria e vivaio, due giorni per un trekking in bivacco nella foresta primaria
• Alloggio in loco: il Relais du Naturaliste propone bungalow e dormitori in legno, rustici ma confortevoli, con ristorazione comune sotto una grande copertura aperta sulla foresta
• Tariffe: diritti d'accesso moderati, da saldare in loco; guida obbligatoria (tariffa per circuito); supplemento per l'escursione notturna e la piantagione d'albero
• Equipaggiamento consigliato: scarpe da trekking impermeabili, abbigliamento antipioggia, lampada frontale per l'escursione notturna, repellente per zanzare, abbigliamento caldo nella stagione fresca
• Livello: sentieri talvolta scivolosi e con dislivello, accessibili a qualunque escursionista in buone condizioni fisiche

Come arrivarci

Vohimana si situa sulla RN2, a circa 140 km a est di Antananarivo, poco prima del villaggio di Andasibe. Contate generalmente 3-4 ore di strada dalla capitale, secondo il traffico all'uscita di Tana e lo stato della strada. L'accesso avviene con veicolo privato o taxi-brousse fino ad Andasibe, poi trasferimento locale fino al Relais du Naturaliste. La maggior parte dei circuiti combinano Vohimana con il vicino parco nazionale di Andasibe-Mantadia.

Da combinare nella regione

L'est di Antananarivo riunisce diversi siti complementari a Vohimana:

• Antananarivo, punto di partenza logico prima o dopo la visita
• Lemurs' Park, a ovest della capitale, per un primo approccio ai lemuri in semilibertà
• Più a sud, il paese Zafimaniry e il massiccio dell'Andringitra prolungano un itinerario natura e cultura

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Vohimana si integra facilmente in un itinerario che combina l'est e gli altopiani malgasci. Per costruire un circuito personalizzato che includa la riserva, i suoi progetti comunitari e i parchi vicini, consultate i nostri suggerimenti di viaggio a Madagascar.