Madagascar possiede un'architettura varia. In ogni parte dell'isola, gli abitanti adattano le loro costruzioni in base alle risorse esistenti. Che si tratti di dimensioni, forma o materie prime utilizzate, ogni architettura è unica nel suo genere. Un trekking a Madagascar è un bellissimo modo per scoprire questa architettura.

Le case tradizionali negli Altipiani

Negli Altipiani, la maggior parte delle case sono in terra cruda. È stato Jean Laborde a introdurre questa tecnica nel 1831. La copertura del tetto è in paglia o in tegole. Spesso chiamata « trano gasy » (casa malgascia), la casa tradizionale merina è a un piano, con una veranda in legno, sostenuta da colonne. Un tempo, questa architettura era la stessa sia in città che in campagna. Ma al giorno d'oggi, la maggior parte delle case in città diventano moderne mentre quelle in campagna rimangono tradizionali.

La costruzione della casa sulle coste

La casa dell'Est si basa sull'utilizzo del ravinala (l'albero del viaggiatore). Questo albero è predominante nella parte orientale di Madagascar. Denominata « trano falafa», tutti i prodotti utilizzati per la costruzione delle case provengono dal ravinala. Il « raty » è l'insieme delle foglie tessute insieme. Vengono utilizzate per costruire le pareti della casa, mentre il « falafa », i grossi fusti delle foglie secche del ravinala, vengono utilizzati per il tetto. Il « rapaka » (tronco dell'albero) è utilizzato per il pavimento. Questo tipo di casa è costruita su palafitte.

La casa tradizionale del Sud-ovest di Madagascar è costruita a partire da giunco. Per la parte ovest, la palma è la più utilizzata per la costruzione delle case. Lo stesso vale per la parte Nord, dove utilizzano piuttosto il raffia. Questa pianta vi è predominante. Il raffia è una specie di palma che può raggiungere fino a 20 m di lunghezza. Ciò che lo rende ancora più adatto per la costruzione delle case è che le sue foglie sono le più grandi tra tutte le palme.

I rituali attorno alla costruzione

È importante precisare che per i malgasci, ci sono rituali da rispettare prima della costruzione di una casa e la consultazione di un astrologo (mpanandro) ne è uno. È lui che deciderà il giorno giusto per iniziare la costruzione e l'inaugurazione della casa. Secondo la tradizione, il mancato rispetto di questo rituale porta sfortuna alla famiglia interessata. Quando verrete invitati a casa di una famiglia malgascia, dovete fare attenzione perché ogni cosa ha il suo posto e questo ha dei significati. È quindi importante conoscerli. I malgasci accordano molta importanza ai punti cardinali. Tutte le porte delle case tradizionali malgasce devono sempre rivolgersi verso l'ovest. È la direzione dove il sole tramonta. I malgasci pensano che in questo modo, la casa possa beneficiare dei raggi del sole fino al tramonto. Parlando del Nord, i malgasci considerano che simbolizza il potere e l'onore. Ecco perché il letto dei genitori viene installato sul lato nord della casa. Quando si dorme, la testa deve essere sempre rivolta verso il Nord o l'Est e i piedi verso il sud. Questo si spiega perché i malgasci considerano che la felicità e la ricchezza vengono dal nord e il sud è solo malefico. Poiché il sole sorge a Est, è vietato contrastarlo. Altrimenti, tutta la famiglia è privata delle benedizioni.