Il riso rappresenta più del 40% delle fonti di reddito agricolo delle famiglie malgasce. Il sistema riso-pesce è sempre esistito a Madagascar, ma con la risipiscicoltura, la produzione di pesce diventa più consistente. Questa tecnica di sfruttamento agricolo sostenibile è perfettamente adatta all'agricoltura malgascia, tanto più che permetterebbe di combattere la malnutrizione e la povertà. Ma come funziona? Si può riuscire?

Cos'è la risipiscicoltura?

La FAO definisce la risipiscicoltura come l'allevamento di pesci o gamberi in una risaia, in parallelo con la coltivazione del riso. A Madagascar, i risipiscicoltori allevano essenzialmente carpe, ma anche tilapie e pesci gourami. Questo tipo di allevamento consente di ottenere una fonte di proteine in un'alimentazione basata sul riso così come una fonte di reddito in una società la cui economia è vulnerabile.

Anche se gli spazi destinati alla coltivazione del riso sono ridotti a causa dell'installazione di infrastrutture specifiche indispensabili (canali rifugio, argini, ecc.), la produzione di riso rimane la stessa, se non aumenta. Ciò si spiega dal fatto che i pesci assicurano:

· una diminuzione delle erbacce;

· una buona fertilizzazione;

· una migliore ossigenazione del suolo;

· un'azione equivalente alla zappatura che favorisce l'accestimento della pianta.

Come funziona?

La risipiscicoltura può presentarsi sotto due forme, vale a dire il sistema riso-pesce naturale e il sistema riso-pesce colturale. Nel primo, i pesci entrano nella risaia naturalmente grazie agli scambi d'acqua durante la stagione delle piogge o quando le risaie sono allagate. Nel secondo, i pesci sono introdotti dall'uomo e la loro crescita è controllata. I malgasci utilizzano in particolare mangimi per far ingrassare le carpe.

In ogni caso, si trovano sempre pesci nelle risaie, ma in quantità minore. Implementando infrastrutture più adatte allo sviluppo dei pesci, il semplice agricoltore diventa un risipiscicoltore con due fonti di reddito. Dovrà in particolare organizzare:

· uno stagno rifugio destinato ai pesci durante il periodo di semina o raccolta, o quando l'acqua della risaia è asciugata

· argini più alti intorno alla risaia per gestire meglio le acque ed evitare la fuga dei pesci

· un sistema di regolazione del livello dell'acqua, impedendo l'ingresso di predatori (griglia all'entrata dell'acqua) e la fuga dei pesci (griglia all'uscita dell'acqua)

Gli avannotti (precedentemente acquistati o allevati nello stagno rifugio) sono introdotti dopo la semina del riso. Gli agricoltori malgasci apprezzano maggiormente le carpe perché sono facili da allevare. Le tilapie sono anche facili da produrre, ma hanno meno sapore e allontanano le altre specie.

È diffusa a Madagascar?

La risipiscicoltura è sempre esistita a Madagascar poiché il sistema riso-pesce naturale è stato sempre sfruttato, anche se non al suo pieno potenziale. Ad ogni raccolta del riso, gli agricoltori raccolgono anche i pesci (carpe, anguille, tilapie, ecc.) e li vendono in alcuni casi. Bastava mostrare loro come organizzare le risaie per ottenere pesci più grandi e in maggiore quantità, oltre a una migliore produzione di riso.

Di fronte alla povertà e alla malnutrizione (quest'ultima responsabile del 40% della mortalità infantile), un progetto è stato lanciato nel 2014 per diffondere l'acquacoltura di carpe nelle risaie degli altopiani del Madagascar, in particolare nelle regioni dell'Alta Matsiatra, del Vakinankaratra di cui un villaggio nel Vavavato testimonia una grande attività intorno alla risipiscicoltura, dell'Itasy e dell'Amoron'i Mania.

Queste quattro regioni sono state scelte perché da sole concentrano più del 20% dei malgasci che vivono al di sotto della soglia di povertà. I bambini che soffrono di malnutrizione cronica vi sono in media di oltre il 50%, se non di più.

Oggi, i risipiscicoltori si moltiplicano a causa dell'apporto finanziario che l'allevamento di pesci può apportare e della facilità dell'organizzazione. Notiamo che il chilo dei pesci d'acqua dolce è di 10.000 ariary a 16.000 ariary. L'alimento utilizzato per l'ingrassamento dei pesci è anche facilmente accessibile e piuttosto conveniente.

Può essere una delle leve per assicurare la sicurezza alimentare a Madagascar?

A Madagascar, fare un pasto significa mangiare riso, e in gran quantità! Una famiglia di 3 persone consuma in media circa 2 kg di riso al giorno se i mezzi lo permettono. Questo sorprende sempre i viaggiatori durante il loro soggiorno a Madagascar! Questo modo di alimentarsi non è «sano», ma i malgasci vi sono abituati! Poiché i lavori giornalieri sono per la maggior parte fisici e di fatica (80% di agricoltori), questo apporto calorico risulta necessario.

Nelle campagne, lontano dall'inquinamento delle grandi città, le persone hanno apparentemente un'aspettativa di vita piuttosto elevata poiché si incontrano molti novantenni e centenari. Non mangiano carne in abbondanza, ma consumano regolarmente verdure e legumi. La carne di manzo, il pollo e il pesce sono consumati in occasioni speciali e festività.

Nelle regioni dove i bambini soffrono di malnutrizione e talvolta ne muoiono, non è solo la varietà di alimenti che manca, ma anche la quantità. Se le famiglie coltivatrici di riso consumano in media circa il 70% della loro produzione, tuttavia vendono la maggioranza dei pesci a causa del prezzo che questo rappresenta.

Per incoraggiare ulteriormente l'autoconsumo, sarebbe ancora necessario far consapevolizzare gli agricoltori dell'importanza degli apporti nutrizionali che i pesci possono apportare:

· proteine

· iodio

· minerali (calcio, zinco, ferro, fosforo)

· vitamine (A, D, E, B)

· omega 3 (benefici per le donne incinte e per lo sviluppo del cervello nei bambini piccoli)

· Ecc.

Il consumo di pesce può benissimo combattere la malnutrizione a Madagascar, ma bisogna ancora convincere i malgasci. Il concetto di alimentazione sana è loro estraneo o è diverso secondo loro. Inoltre, la cultura gastronomica malgascia è relativamente povera. I malgasci conoscono pochissimi piatti a base di pesce: il pesce in salsa di pomodoro con cipolle, il pesce fritto e la carpa con fagioli di bambara. Per coloro che mangiano maiale, lo aggiungono alle anguille.

Combattere la malnutrizione e assicurare la sicurezza alimentare a Madagascar non consiste solo nell'aiutare gli agricoltori a produrre più fonti di proteine, nutrienti, minerali, fibre, ecc., ma anche nel convincerli a consumarne di più. L'impresa si rivela complessa!