Il fenomeno Padre Pedro
In Francia, il Padre Pedro Opeka è conosciuto per i suoi libri scritti con l'abate Pierre e i suoi numerosi passaggi televisivi nel 2017. Alcune persone potrebbero aver ricordato il suo nome nel 2013 quando è stato
In Francia, il Padre Pedro Opeka è conosciuto per i suoi libri scritti con l'abate Pierre e i suoi numerosi passaggi televisivi nel 2017. Alcune persone potrebbero aver ricordato il suo nome nel 2013 quando è stato nominato per il Premio Nobel per la Pace. A Madagascar, il personaggio è un vero eroe nazionale, persino un santo per molti… Oltre i 70 anni, lotta contro la povertà da circa trent'anni nella Grande Isola!
Gli inizi di un legame molto forte
La storia d'amore tra Madagascar e il sacerdote argentino di origine slovena inizia nel 1970. Arriva per la prima volta all'età di 22 anni nel paese in qualità di muratore nelle parrocchie lazariste, a Vangaindrano, nel Sud-Est. Già allora ha a cuore l'aiuto alle famiglie bisognose, partecipando al miglioramento della coltivazione del riso, dei cereali e del caffè. Scopre la sua vocazione di missionario e prosegue i suoi studi teologici in Francia prima di tornare a Madagascar nel 1975.
Ordinato sacerdote a Buenos Aires in Argentina e dichiarato missionario nella chiesa lazarista di rue de Sèvres a Parigi, dedicherà tutta la sua vita ai più bisognosi in quella che diventerà la sua patria d'adozione. I Padri Lazaristi, chiamati anche Congregazione della Missione, hanno come vocazione e carisma occuparsi essenzialmente dei poveri.
Prima parroco della Parrocchia a Vangaindrano nel 1975, poi direttore dello scolasticato dei Lazaristi di Antananarivo nel 1989, il padre Pedro scoprirà la vera miseria e fonderà « Akamasoa ». Segue allora le orme del santo cattolico Vincenzo di Paolo, fondatore della comunità, che ha fatto l'esperienza della miseria spirituale e materiale.
« Akamasoa », il cui nome significa « buoni amici », è all'origine della creazione di un nuovo villaggio su un terreno roccioso a 7 km dalla città. Il padre Pedro riesce a convincere 70 famiglie senza fissa dimora a raggiungerlo. Queste vivevano in mezzo alla discarica dei rifiuti della capitale, lottando talvolta con i cani e i maiali per recuperare gli scarti.
Risultati eroici
Ha allora costruito legno su legno all'inizio, poi gradualmente mattone per mattone questo villaggio con le famiglie su un terreno che le autorità hanno messo a sua disposizione. Ciò che Akamasoa propone è di ritrovare la propria dignità e avere l'opportunità di prendere in mano il proprio futuro. Gli abitanti sono alloggiati, nutriti e hanno accesso alle cure mediche. I genitori hanno un'occupazione (un lavoro) e i bambini sono obbligatoriamente scolarizzati.
Dalla creazione del primo villaggio nel 1989, l'associazione è riuscita a costruire 18 villaggi nella capitale e in provincia, tra cui:
· Il villaggio di Antolojanahary, a 60 km dalla capitale verso la strada di Ankazobe sulla RN 4.
· Il villaggio di Manantenasoa, a 8 km dalla capitale verso la strada di Toamasina (RN 2).
· Il villaggio di Andralanitra, a 8 km dalla capitale sulla RN 2.
· Il villaggio di Mahatsara, a 12 km dalla capitale sulla RN 2.
· Il villaggio di Ambatomitokona - Talata Volonondry, a 37 km dalla capitale verso la strada di Anjozorobe (RN 3).
· Il villaggio di Alakamisy Ambohimaha e Safata nella provincia di Fianarantsoa.
· Il villaggio di Ampitafa a Vangaindrano nel sud-est del Madagascar.
· Il villaggio di Béthanie a Morondava sulla costa occidentale.
Più di 3 000 case sono state costruite insieme a una trentina di scuole, varie biblioteche, 3 ambulatori, uno studio dentistico, campi da basket e da calcio, cimiteri… Circa 14 000 bambini sono stati iscritti a scuola nel 2017/2018 in 6 scuole primarie, 4 scuole secondarie e 2 licei. Questo è stato reso possibile con l'aiuto di 464 insegnanti e maestri e di 70 assistenti sociali.
Un uomo devoto alla sua missione
460 quadri malgasci lavorano allo sviluppo dell'associazione. Il governo malgascio ha persino decretato che l'opera umanitaria Akamasoa goda del riconoscimento di utilità pubblica. Funziona grazie agli aiuti, ma questi sembrano insufficienti dato che il padre Pedro non smette di sfruttare i suoi contatti all'estero.
Va detto che ci sono sempre più persone senza fissa dimora e famiglie bisognose che hanno bisogno dell'aiuto del sacerdote. Ricevere il premio (circa 900 000 €) che accompagna il Premio Nobel lo avrebbe sicuramente aiutato! Durante i suoi passaggi su canali televisivi francesi nel 2017, l'uomo che simboleggiava la gentilezza e la pazienza sembrava mostrare segni di fastidio, denunciando la mancanza di volontà dei Malgasci di aiutarsi reciprocamente.
Infatti, per quanto l'eroe raccolga elogi, riconoscimenti, premi e onori da Madagascar e da altri paesi, Akamasoa rimane ancora così sola e nel bisogno. 500 000 persone bisognose hanno beneficiato dell'aiuto umanitario, ma ce ne sono milioni di altre che sono abbandonate. Certamente ci sono molte altre associazioni, ma nessuna riesce a fare tutto ciò che il Padre Pedro e i suoi amici fanno.
Una storia dal finale felice?
Oggi, visitare il Padre Pedro è diventato un motivo per venire ad Antananarivo per alcuni viaggiatori, anche se non lo si vede necessariamente quando si visitano i villaggi. Molti nelle loro richieste di viaggio esprimono il desiderio di visitare il villaggio di Akamasoa e di assistere alla messa celebrata da questo sacerdote.
Nel settembre 2019, il Papa Francesco (vecchio compagno del padre Pedro al Colegio Máximo di San Miguel nella Grande Buenos Aires) effettuerà un passaggio nella Grande Isola e visiterà anche Akamasoa. Il padre Pedro Opeka vi vede un segno di riconoscimento e di incoraggiamento della Provvidenza. Non si può che ammirare la sua devozione e il suo fervore oltre i 71 anni!
Per quanto tempo avremo ancora quest'uomo tra noi? Quando gli avremo attribuito il riconoscimento e l'aiuto che merita? Quando i Malgasci creeranno da soli molti altri Akamasoa? A noi tocca ritrovare la nostra dignità e agire per il nostro futuro!
