Madagascar è un'isola turistica ad alto potenziale, grazie alla sua estensione, alla diversità dei paesaggi e alla sua endemicità. I suoi vantaggi geografici naturali e i suoi ecosistemi singolari sono numerosi e costituiscono la forza del turismo malgascio. L'isola, con una superficie di poco più di 587.000 km², è attraversata da diversi climi, che rafforzano la qualità della diversità dei paesaggi.

È necessario definire innanzitutto i vantaggi geografici che vengono valorizzati dal settore turistico. Nel Nord del paese si trovano foreste primarie endemiche, formazioni rocciose rare e impressionanti (i Tsingy dell'Ankarana e i Tsingy rossi) ma soprattutto zone costiere paradisiache che attirano un turismo più balneare rispetto al resto del paese (in particolare l'isola di Nosy Be). A Est, la vegetazione è abbondante e diversificata poiché la regione è fortemente esposta alle precipitazioni ed è caratterizzata da un clima tropicale umido. Sugli Altipiani centrali, gli altopiani e i massicci favoriscono escursioni e trekking d'avventura. L'Ovest è caratterizzato da un paesaggio arido, un clima caldo e secco, con un rilievo accidentato (Tsingy di Bemaraha), ed è apprezzato anche per le sue lagune, barriere coralline e mangrovie (intorno a Tuléar in particolare). Infine, il grande Sud presenta un ambiente di savana e pianure aride, ma, a causa del suo isolamento, è poco frequentato dal turismo. Questo breve excursus permette di rendere conto della diversità offerta dal territorio malgascio e evidenzia il potenziale di valorizzazione turistica del paese (fig. 2).

Uno degli argomenti di attrazione turistica di Madagascar risiede nell'endemicità del suo territorio. L'isola presenta una megabiodiversità e il suo tasso di endemismo può raggiungere il 95% per alcune specie (Razafindrakoto, 2017). Così, il capitale biologico dell'isola ne fa una destinazione di primo piano per l'osservazione della natura e la scoperta di paesaggi unici. È proprio l'ambiente naturale dell'isola e la sua diversità che ne costituiscono i principali vantaggi. Secondo Sarrasin (2013), l'ecoturismo a Madagascar rappresenta il 55% dei turisti e si inscrive nel crescente movimento del "turismo verde". La distribuzione dei viaggiatori a Madagascar è generalmente concentrata attorno a un polo balneare o a un parco nazionale.

L'ONTM, l'ufficio nazionale del turismo a Madagascar, si basa proprio su questo vantaggio per valorizzare e promuovere il paese su scala internazionale, utilizzando lo slogan "Madagascar treasure island" come argomento commerciale. La pubblicità dell'isola passa attraverso il prisma dell'endemicità, è l'argomento principale utilizzato dalle agenzie di viaggio, dall'ONTM o dal ministero del turismo. I simboli locali vengono sfruttati per attirare i viaggiatori e ricorrono agli stereotipi del paese: il lemure e la balena simboleggiano la diversità e l'endemicità della fauna mentre il baobab illustra l'endemicità della flora. Inoltre, Madagascar appare come una destinazione molto riservata su scala mondiale — ma anche su scala regionale dell'Oceano Indiano occidentale — e è frequentata essenzialmente da viaggiatori europei esperti. Questo insieme geografico (Maldive, Zanzibar, Seychelles, Mayotte, Comore, Madagascar, Riunione, Mauritius), riunisce piuttosto queste entità per la loro localizzazione e vicinanza che per le loro somiglianze in termini di offerta turistica o clientela. L'Ovest dell'Oceano Indiano ha visto la sua frequentazione turistica quadruplicarsi tra il 1995 e il 2017 (fig. 4), mentre il turismo mondiale è più che raddoppiato. Sono soprattutto le destinazioni balneari (Maldive, Mauritius, Zanzibar o in misura minore le Seychelles) che hanno conosciuto un notevole sviluppo. Madagascar e la Riunione registrano un aumento meno evidente e si distinguono dalle altre destinazioni: attraggono piuttosto una clientela in cerca di turismo naturalistico, d'avventura ed esplorazione.

Estratto della tesi di Master 2 di Camille Bertrand, studentessa presso Sorbonne Université in Master di Geografia, Pianificazione, Ambiente e Logica degli Scambi Menzione Mondializzazione, dinamiche spaziali e sviluppo sostenibile nei paesi del Sud.

Tirocinante Détours Madagascar - 2019. su Superare gli ostacoli all'istituzione e alla sostenibilità di un settore turistico strutturato a Madagascar: mutamenti a favore di un modello portatrice di sviluppo locale?

© Détours Madagascar – 05 giugno 2020