03 ott. 2018 L'Institute of zoology di Londra ha recentemente fatto una scoperta storica che sta sconvolgendo il mondo scientifico. L'uomo sarebbe stato presente sull'isola di Madagascar 6.000 anni prima di quanto si pensasse, cioè 10.500 anni fa. Le prove sono state scoperte sui fossili di uccelli-elefante.

Nuovi indizi sulle ossa di uccelli-elefante

I ricercatori dell'Institute of zoology di Londra, guidati dal Dr James Hansford, hanno « ridatato » l'attività umana a Madagascar. Tracce di attività di macellazione sulle ossa di uccelli-elefante hanno permesso di giungere a questa conclusione. Le tacche e le fratture sui fossili permettono di dedurre che gli uccelli giganti siano stati cacciati e smembrati. La possibilità di ferite naturali è esclusa anche se nessuno strumento di caccia è stato trovato nelle vicinanze del luogo dove i fossili sono stati scoperti. Tutto è apparso evidente confrontando la forma e la posizione dei tagli con :

• Tracce di macellazione contemporanee su emù (uccelli di grande taglia dell'Australia, fisicamente simili agli uccelli-elefante),
• Segni di macellazione precedentemente identificati su altri fossili preistorici malgasci.

Si tratta di tagli netti, senza crepe, che indicano l'utilizzo di un oggetto affilato manipolato dalla mano dell'uomo. Inoltre, sono stati inflitti intorno al momento della morte dell'uccello. Grazie alla datazione al carbonio 14, gli scienziati hanno potuto determinare l'età dei fossili a 10.500 anni. Gli studi condotti su ossa di lemuri avevano suggerito fino a ora che l'uomo avesse colonizzato Madagascar tra -2.400 e -4.000 anni fa. I risultati di questa ricerca sono stati pubblicati sulla rivista Science Advances a settembre 2018. La coautrice dello studio, la DR Patricia Wright dell'università di New York ha dichiarato in un comunicato stampa che questa scoperta ribaltava completamente la nostra comprensione dell'arrivo dei primi umani sull'isola.

L'uomo finalmente escluso dalla scomparsa della megafauna ?

Bisogna sapere che gli studi che permettevano di datare le prime attività umane sulla Grande Isola erano principalmente condotti su fossili di lemuri. Durante la Preistoria, Madagascar ospitava una megafauna costituita da lemuri giganti, ippopotami, tartarughe giganti e uccelli giganti, del genere æpyornis e del genere mullerornis, di dimensioni più ridotte. Questi ultimi non sono stati oggetto di molti studi, e apparentemente a torto. Questa scoperta sull'uccello-elefante conduce anche a un'altra conclusione : l'uomo non è responsabile della scomparsa di questa specie. Infatti, la megafauna e l'uomo hanno potuto coesistere per millenni poiché questi animali giganti sono gradualmente scomparsi nel corso degli ultimi 1.000 anni. Tuttavia, poiché i siti di occupazione umana si sono moltiplicati nel corso di questo stesso periodo (l'ultimo millennio), si può pensare che la scomparsa della megafauna sia legata alla presenza umana. Questo è ciò che accadde con il moa della Nuova Zelanda (grandi uccelli non volanti), scomparso 150 anni dopo la colonizzazione della regione del Pacifico.

Se l'uomo ha potuto coesistere con la megafauna per migliaia di anni, perché non potremmo coesistere con ciò che rimane della fauna ?

Fauna e FloraStoriaTurismo Charlène Nomadays Redattrice SEO sin dagli inizi presso Nomadays, diventata content manager e responsabile del polo comunicazione, Charlène accompagna l'avventura fin dall'inizio con passione e fedeltà. Dopo aver vissuto sette anni in Asia – dalla Cina alla Tailandia, passando per la Mongolia e la Corea del Sud – ha fatto del viaggio una maniera di stare al mondo. Amante delle parole, della natura e degli incontri, si dedica a trasmettere nei suoi testi una visione sensibile, impegnata e responsabile del turismo. Ogni articolo è per lei un ponte tra curiosità, rispetto e meraviglia.