La Grande Randonnée intorno all'Imerina, Terra di contrasti, Terra di colori

Il territorio di Ambodirano comprende le terre a Sud-Ovest della capitale. Si estendono fino alle pendici della potente catena dell'Ankaratra.

La seconda vetta dell'Isola, il monte Tsiafajavona (2 643 m) domina gli Altipiani centrali, spesso coronato dal suo pennacchio di nuvole.

I sentieri sono costellati di reperti interessanti, testimonianze del contributo alla Storia del paese. Ambohijoky, Ambohimiakoja, Antsahadinta, Antongona sono altrettanti luoghi che hanno svolto un ruolo importante nel passato. Percorriamo anche siti dimenticati, doany nascosti, poco conosciuti e sempre meravigliosamente situati.

Tra passato e presente, camminiamo nella quotidianità delle campagne e dei villaggi dove la vita è scandita dalle attività agricole, dai piccoli mercati colorati e dagli abitanti che si muovono a piedi, in bicicletta o in carri trainati da zebu. Questa prima tappa segue le valli dei fiumi Sasaony e Andrombe che scorrono lentamente verso la grande pianura di Betsimitatatra.

Le colline di Antongona, ai margini della regione Itasy, segnano la fine di questa prima tappa nelle terre di Ambodirano.

Qualche nota storica sull'antico Regno di Anjanamangarira: La collina sacra di Antsahadinta fu fondata dal Re Andriamangarira intorno al 1725. La storia del singolare regno di Antsahadinta cambiò alla morte del suo Re fondatore, Andriamangarira. Suo figlio unico Andriambolamena gli succedette e fu sconfitto dal Re Andrianampoinimerina di Ambohimanga. È così che ebbe origine l'estensione del regno di Andrianampoinimerina ad Antsahadinta.

A piedi, continuiamo la nostra escursione sul margine occidentale dell'Imerina. I luoghi sono più selvaggi, la natura è onnipresente e le vallate sono ora più aperte.
Il monte Ambohimanao indica la nostra direzione. La sua superba silhouette conica domina le pianure e la valle dell'Ikopa. Domina, imponente e austera, come padrona dei luoghi. Segna anche la fine dell'ampio penepiano della Betsimitatra. Le leggende locali l'hanno resa immortale facendola mediatrice delle dispute tra l'Ankaratra a Sud e l'Andringitra a Nord. Ambatomanao si trova geograficamente tra questi due massicci montani.

Affidandoci alle leggende e con il massiccio dell'Ankaratra alle nostre spalle, cammineremo insieme sulla bella linea di cresta della potente montagna dell'Andringitra dell'Imerina. Questo attraversamento è tra le più belle escursioni della regione.

Dopo aver oltrepassato una piccola serie di pieghe montane, affrontiamo la lunga catena montuosa dell'Andringitra.

Ritroviamo una bella natura selvaggia, tra foreste relittuali, erbe alte spazzate dai venti e bellissime viste da entrambi i lati, in particolare dal lato Nord dove i villaggi sono quasi inesistenti.

Poi, raggiungiamo progressivamente i villaggi sottostanti attraverso bellissimi sentieri in balcone. Siamo ora a Nord della regione Analamanga, vicino al villaggio di Imerinamandrosa e Ivato.

È il culmine di questi 4 giorni di escursione nel quarto Nord-Ovest della regione.

Per sentieri misteriosi e poco frequentati, raggiungiamo Ambohimanga Rova, la più conosciuta delle colline sacre dell'Imerina, inscritta nel Patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Come sempre, il passato ha plasmato il presente, camminiamo tra miti e realtà.

Più avanti, Ambohidrabiby fu la capitale del re Ralambo (1575 a 1610), uno dei più celebri sovrani dell'Imerina. I suoi dintorni sono estremamente ricchi di testimonianze di una storia complessa. Andremo alla scoperta di villaggi preservati circondati da tamboho, caratteristica notevole della cultura Merina del XIX secolo, di sepolture e tombe prestigiose e di un mondo rurale preservato.

Ora, i nostri passi ci guidano verso la bellissima collina di Ambatomanoina che domina la strada che conduce a Tamatave. Si tratta di una delle colline più influenti dell'epoca dei Re, per il fatto che quattro dei sovrani dell'Imerina provengono da Ambatomanoina, ossia Ranavalona I, Radama II, Rasoherina e Ranavalona II.

Attraversando la RN2, entriamo nella regione montuosa che segna il limite orientale degli Altipiani. Gli Angavo Be e Kely si ergono davanti a noi, pretesto o alibi per una bella escursione in montagna.
Raggiungiamo il superbo villaggio Ambatomanga che segna la fine di questa nuova tappa.
Ormai sono 12 giorni che camminiamo.

Il Vakinisisaony si estende a Est e a Sud di Antananarivo. Attraversato dai fiumi Ikopa e Sisaony, questo territorio ha visto l'emergere delle dinastie regnanti Merina che si imposero eclissando altri gruppi. È una regione montuosa che segna l'inizio del pendio che scende verso l'Oceano Indiano 1500 metri più in basso.

A Sud di Ambatomanga si ergono potenti massicci montagnosi spesso poco conosciuti, come il monte Ambohiborona o la catena granitica d'Ihadiana. Dominano valli strette e incassate.
Qui, il fiume Ikopa scorre, incastonato dalla valle principale proveniente dal lago Tsiazompaniry a Est.

Questi luoghi possiedono un carattere molto specifico, selvaggio e grezzo. Sorprendentemente, questa regione è trascurata dai trekker. Eppure, è bella e riante. Dopo aver attraversato il fiume Sisaony, Ampangabe è ormai a pochi tiri di schioppo.

Terminiamo tranquillamente i nostri 16 giorni di marcia, il grande giro dell'Imerina.